Zowel landelijke adoptie als interlandelijke adoptie kan grote sociaal-emotionele effecten teweegbrengen. Ontworteld worden uit de oorsprong en een nieuw bestaan opbouwen is geen vanzelfsprekendheid voor een kind. Het gevoel tussen twee werelden te leven kan verwarrend zijn, en identiteitsvraagstukken kunnen opspelen op jonge of latere leeftijd. Pleasen, aanpassen of eenzaamheid zijn veelvoorkomende effecten. Adoptie-sensitieve zorg ontbreekt vaak in de algemene hulpverlening, waardoor geadopteerden en hun gezinnen niet altijd de juiste ondersteuning krijgen.